Los Spurs de San Antonio son sin duda
uno de los grandes ganadores de la postemporada al firmar al agente libre más
importante del mercado en la figura de LaMarcus Aldridge, renegociar el
contrato de Kawhi Leonard y Danny Green y más importante, el tener a Tim Duncan
y Manu Ginobili de regreso (con un salario muy por debajo de su valor). En los
papeles parecería que los Spurs cuentan con uno de los mejores equipos de la conferencia
Oeste; sin embargo también conforman una de las escuadras más viejas de la NBA.
Mientras algunos se preguntan cómo el
estilo de Aldridge se adaptará al sistema de San Antonio o si tienen un equipo
capaz de adaptarse a la nueva moda (small-ball game) de la NBA, puede que su
principal preocupación sea la edad de sus jugadores y su capacidad para
soportar la temporada de 82 juegos, en una muy competida conferencia del Oeste.
El usuario de Twitter Mark Porcaro “posteo”
un listado con los jugadores más viejos y jóvenes de la NBA y los Spurs tienen
6 de los 50 jugadores más viejos. Además y de acuerdo a RealGM los Spurs son el
2º equipo más viejo de la liga con una edad promedio de 30.1 años y con varios
de sus jugadores clave, siendo los más viejos del equipo. Mientras Leonard y
Green tienen solamente 24 y 28 años respectivamente, Duncan, Ginobili, West,
Diaw y Parker tienen 39, 38, 35 y 33.
El probable quinteto inicial de San
Antonio, formado por Parker, Green, Leonard, Aldridge, y Duncan tiene una edad
promedio de 30.8 años. Y en el caso de su banca Ginobili, Diaw, West y Patty
Mills, cuentan con un promedio de 33. Además para poder contratar a Aldridge,
los Spurs dejaron ir como agentes libres a jugadores más jóvenes como Tiago
Splitter (30), Cory Joseph (23) y Aron Baynes (28).
La edad no ha sido un problema para los
Spurs en el pasado, al ser capaces de mantener a Duncan, Ginobili y Parker en
condiciones óptimas, al contar con el apoyo de la banca y se sabe que Popovich
está dispuesto a sacrificar algunos juegos, para descansar a sus mejores
jugadores (y está temporada no será la excepción.)
Por el otro lado, Parker y Ginobili demostraron
que el tiempo no pasa en vano y la temporada pasada fue evidente. En el caso de
Tim Duncan esto no ocurre y a pesar de que parece no envejecer, Tim estará
participando en su decimonovena temporada y eventualmente el tiempo hará de las
suyas. Normalmente los equipos sanos son aquellos que más lejos llegan en los play-offs. La temporada pasada Golden
State no tuvo lesionados, mientras que los CAVS perdieron a dos de sus mejores
jugadores en las finales y no tuvieron suficiente profundidad para competir.
En este sentido, los Spurs están en
franca desventaja en comparación de los otros contendientes de la conferencia
Oeste como Warriors (27.9 años promedio), Thunder (26.7), Rockets (26.6) y
Clippers (29.7).
La edad y las lesiones no fueron un
factor en toda la temporada pasada, pero comparado con los mejores equipos del
Oeste, parecería que los Spurs son uno de los equipos más susceptibles a
resentir el cansancio o una lesión prolongada de uno de sus estrellas. Si los
Spurs se mantienen sanos, ellos representan uno de los mejores equipos de la
liga, pero será difícil mantenerse sin lesiones toda la temporada y sobre todo
en los play-offs.
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